Vi è mai capitato di vedere caricature di persone o animali realizzate al computer?

Pensate che sarebbe stato divertente animarle ed inserirle in un video?

Non ci volete neanche provare, perché credete che sia una cosa troppo difficile?

Volete fare un video che vi ritrae mentre vi si allunga il naso dopo aver detto a vostra moglie che vi piace molto quel suo nuovo colore di capelli, molto vicino al turchese?

Se la risposta alle prime tre domande è “sì”, allora Deformer è il software che fa per voi.

Se anche la risposta alla quarta domanda è “sì”, allora vi consiglio di continuare a leggere questo tutorial.

Deformer (potete prelevarne una versione trial valida 15 giorni sul sito della Stoik) è un simpatico ed economico software che permette di deformare immagini, in tempo reale, e crearne video e animazioni. Il suo uso è molto semplice e, dopo aver preso confidenza con le diverse icone che illustrano le funzioni dei vari pulsanti, l’interfaccia risulta simpatica e intuibile.

Per la gioia di chi ha risposto “sì” alla quarta domanda presente all’inizio di questo articolo, vi spiegherò come realizzare un'animazione in cui vi si allunga un naso partendo da un’immagine fissa (se volete vedere il risultato che otterremo, scaricatevi il video deformer.avi di 391 kb).

A darmi una mano, il mio sempre disponibile e volenteroso “assistente virtuale” (di cui vi mostro un bellissimo profilo) da cui partiremo per realizzare l’animazione (per l’esecuzione del tutorial, potete prelevare questa immagine, usando il tasto destro del mouse e selezionando “Save Picture As…” o "Salva immagine con nome...", oppure utilizzate direttamente una vostra foto di profilo).

NB: nella scelta dell’immagine da cui partire, ricordate che nell’applicare le deformazioni al soggetto principale, inevitabilmente coinvolgerete anche lo sfondo, quindi è preferibile avere uno sfondo neutro o almeno non troppo ricco di dettagli in corrispondenza delle aree che intendete deformare, oppure utilizzate una ripresa in bluescreen.

Avviando “Deformer” accederete direttamente alla schermata introduttiva (nella seguente figura ho inserito anche una breve descrizione dei “pulsanti” presenti).

Poiché l’immagine da cui partirete è già presente sull’hard disk, per avviare il progetto fate click sul pulsante che nella figura precedente è evidenziato da un cerchio rosso. Vi sarà chiesto di selezionare l’immagine da cui partire: fatelo e finalmente vi ritroverete nella schermata principale di Deformer.

Vediamo brevemente a cosa servono tutti gli oggetti presenti in questa schermata:

1. Mostra l’animazione creata; si può intervenire sulla velocità di esecuzione, modificando il valore Speed.

2. Torna alla schermata precedente, senza chiudere il progetto.

3. Permette di applicare al proprio progetto, deformazioni già applicate in altri progetti precedentemente salvati.

4. Porta alla schermata di salvataggio del progetto e di creazione dell’AVI finale.

5. Mostra un elenco di possibili opzioni su cui intervenire; permette anche di accedere all’help.

6. Ripristina il fotogramma selezionato annullando tutte le deformazioni applicate (tutte e solo quelle del fotogramma attivo).

7. Il Filmstrip mostra i fotogrammi dell’animazione (è una specie di storyboard).

8. Le icone mostrate in quest’area permettono di accedere alle rispettive schermate di selezione dei tool di deformazione.

9. Permette di regolare la forza del tool attivo.

10. Permette di spostarsi all’interno di una deformazione già applicata sul fotogramma corrente; posizionandosi all’estremo destro dello slider, si può vedere l’effetto applicato per intero, mentre posizionandosi all’estremo sinistro, si può vedere l’immagine originale senza le deformazioni applicate nel fotogramma corrente.

11. Rappresenta l’area di applicazione delle deformazioni e di visualizzazione dell’animazione.

Allora per allungare il naso al soggetto, occorre selezionare l’apposito strumento: fate click, nell’area centrale, sull’icona a forma di “forziere” e, nella nuova schermata, selezionate l’utensile a forma di “amo da pesca” in basso a sinistra.

Automaticamente tornerete alla schermata di lavoro, dove potrete applicare la deformazione.

Posizionatevi sull’area che raffigura la vostra immagine e vedrete comparire un cerchio che vi indica l’area di estensione dell'effetto.

Posizionatevi in modo tale che la punta del naso sia al centro di questo cerchio, fate clic con il tasto sinistro del mouse e, tenendo premuto il pulsante, trascinate verso destra fino al punto in cui vi piace di più.

Se quanto avete realizzato non vi soddisfa, annullate la deformazione facendo click sul pulsante 6 (vd. fig. precedente) a forma di occhiali. Il risultato finale dovrebbe essere simile a questo.

Ora "fate la punta" al naso con lo strumento apposito che trovate selezionando l'aspirapolvere e scegliendo l'icona in alto a destra.

Basta posizionarsi sul naso in modo da includere la parte finale e fare click alcune volte sul mouse fino ad ottenere il risultato voluto. Il risultato finale dovrebbe essere il seguente.

Nel caso in cui non foste soddisfatti del risultato, dovrete annullare tutte le deformazioni applicate al fotogramma, poiché purtroppo Deformer non è dotato di un comando "Annulla". Quindi, in questo caso, dovrete riapplicare sia la prima che la seconda deformazione applicata.

Per evitare errori che annullerebbero gli sforzi fatti, potete ridurre il valore dello slider Tool ed applicare l'effetto con più precisione e controllo.

A questo punto possiamo già visualizzare un'anteprima dell'animazione, facendo click sull'icona a forma di proiettore (1 nella figura precedente). Anche diminuendo la velocità di esecuzione (slider Speed), noterete un andamento a scatti. Questo perché il passaggio da un fotogramma chiave al successivo avviene con 5 fotogrammi intermedi. Per rendere più fluida l'animazione, dovete aumentare i fotogrammi intermedi; quindi:

· fate click con il tasto destro del mouse sul primo fotogramma chiave presente nel Filmstrip;

· selezionate la voce Duration dal menù contestuale;

· inserite il valore 25 e fate click su OK.

Fate la stessa cosa anche per il secondo fotogramma chiave presente nel Filmstrip (quello con le deformazioni).

Per raffinare l'animazione, aggiungiamo anche un'altra deformazione che però deve avvenire dopo l'allungamento del naso. Quindi:

· attivate il terzo fotogramma del Filmstrip (tasto destro sul fotogramma vuoto e click su Activate): la deformazione precedente sarà mantenuta;

· selezionate il tool a forma di "pompetta" presente in alto a sinistra nel gruppo di strumenti raggruppati dall'icona a forma di aspirapolvere;

· posizionatevi all'estremo sinistro della bocca, fate click con il tasto sinistro del mouse e, tenendo premuto il pulsante, spostatevi verso destra, fino a "cucire" tutta la bocca (per maggiore chiarezza guardate l'immagine seguente).

Il risultato finale dovrebbe essere questo:

Seguendo la procedura prima descritta, impostate per la Duration dell'ultimo fotogramma chiave (quello in cui si chiude anche la bocca), il valore 1. Verificate che l'animazione sia venuta bene, utilizzando il pulsante con la cinepresa e, se il risultato vi soddisfa, potete creare l'animazione. Quindi:

· fate click sul pulsante a forma di libro chiuso presente a sinistra (pulsante 4 della figura all'inizio dell'articolo);

· fate click sull'icona che rappresenta una vecchia macchina fotografica;

· date un nome al file AVI che state per creare e fate click su Save;

· nella finestra successiva scegliete il compressore video da utilizzare ed impostatene gli eventuali parametri così come fareste con un software di editing video;

· attendete la fine della creazione (un quadratino verde in basso vi indicherà l'avanzamento del lavoro).

· Con alcuni sistemi operativi (in particolare Windows 2000), c'è stato qualche problema nel creare l'AVI; non so se è dovuto alla configurazione del mio PC o a limiti del software, ma in questo caso, potete creare una Gif animata facendo click, al punto 2 precedente, sul pulsante seguente (automaticamente si salterà il punto 4).

Per visualizzare la Gif animata appena realizzata, potete aprirla con il vostro Internet Browser (Explorer o Netscape), mentre per crearne un video, utilizzatela semplicemente in fase di montaggio all'interno del vostro software di editing video (chiaramente trattandola come trattereste le altre Gif animate).

Dimenticavo: per uscire dal programma, andate nell'area di creazione del video (pulsante a forma di libro chiuso presente a sinistra nella schermata principale) e fate click sull'icona Exit in basso a sinistra (raffigurante una porta verde). Per uscire velocemente da qualsiasi schermata, usate la combinazione di tasti Alt + F4 (ovviamente vi verrà chiesto se intendete salvare il progetto).