DualHead2Go è un box delle dimensioni di un palmare che viene collegato uscita singola esistente (ad esempio l’uscita VGA esterna) del computer apparendo al sistema come un monitor singolo ultra-widescreen con supporto nativo per risoluzioni fino a 2560 x 1024*, cioè con larghezza doppia rispetto alle risoluzioni standard. Utilizzando tecnologia Matrox in corso di brevetto, DualHead2Go divide il desktop (a risoluzione 2560 x 1024) di Microsoft® Windows® in una metà destra ed in una sinistra, che vengono inviate a due monitor analogici separati permettendo all’utente di aggiornare facilmente il proprio spazio di lavoro ai vantaggi di produttività garantiti dal desktop DualHead®.

"Anche se un numero crescente di professionisti utilizza il laptop come computer principale, in ufficio non riesce a fare a meno della produttività assicurata dalla workstation multi-display," afferma Dan Wood, VP Technical Marketing, Matrox Graphics Inc. "DualHead2Go è un prodotto all’avanguardia che risolve quest’esigenza creando una conveniente docking station multi-display salva-spazio per il laptop. Dal momento che DualHead2Go è un upgrade esterno è anche ideale per aggiungere un ulteriore schermo ad un sistema chiuso, certificato per applicazioni mission-critical o ad un computer privo di slot di espansione."

DualHead2Go lascia il compito dell’intera elaborazione 2D, 3D e video all’hardware grafico presente nel sistema, senza distorsioni dell’immagine o scaling del flusso di pixel originale generato dall’acceleratore grafico esistente. Utilizzando DualHead2Go in combinazione con lo schermo integrato nel laptop, gli utenti possono trarre vantaggio da una configurazione con fino a tre schermi che offrono simultaneamente informazioni indipendenti. L’ampia gamma di computer desktop con uscita video singola può finalmente essere aggiornata alla modalità dual-display senza che si debba aprire il case del computer od installare nuovi driver grafici.

I tempi sono maturi per aggiornare la propria configurazione di visualizzazione alla modalità multi-display. La diminuzione dei prezzi degli schermi digitali rende conveniente l’investimento in monitor multipli. Lo spazio di lavoro offerto da uno schermo singolo limita invero l’ammontare delle informazioni che possono venire visualizzate e gestite: dover aprire e chiudere continuamente le finestre delle applicazioni è defatigante e dispersivo, in caso di attività multi-task con conseguente riduzione della produttività ed efficienza. Grazie all’adozione del multi-display è dimostrato come il processo di lavoro risulti snellito e la gestione di documenti multipli estremamente semplificata dal momento che diventa possibile espandere l’area di lavoro attraverso due schermi.

Traendo vantaggio dalla propria consolidata e premiata leadership nella tecnologia multi-display, Matrox ha dotato il dispositivo DualHead2Go di Matrox PowerDesk SE: suite software che assicura una potente ed efficace gestione delle finestre, offrendo l’ampia gamma di modalità operative, utility e configurazioni dello schermo per la gestione ottimale del posizionamento delle finestre e dei messaggi di pop-up, esclusive di Matrox.

Fuori dal box

DualHead2Go riceve dati dal regolare connettore monitor del computer ma trasmette anche informazioni attraverso questa stessa connessione. Ciò avviene utilizzando il protocollo EDID (Extended Display Identification Data), un formato dati standard usato dai monitor per informare un sistema delle loro capacità. Comprese in questi dati sono le informazioni relative alle risoluzioni di visualizzazione supportate. La risoluzione viene misurata attraverso il numero di pixel orizzontali per i pixel verticali visualizzati contemporaneamente (pixel: l’unita minima di visualizzazione). DualHead2Go informa il sistema di essere capace di risoluzioni standard (800 x 600, 1024 x 768, and 1280 x 1024) e di risoluzioni che sono effettivamente il doppio rispetto alle risoluzioni standard (2048 x 768 e 2560 x 1024). Quando si riavvia il computer dopo aver collegato DualHead2Go, il sistema operativo Windows individua un nuovo “monitor” singolo e le sue impostazioni. Se questo nuovo "monitor" non è l’unico nel sistema (come avviene con un laptop), per prima cosa può essere necessario abilitarlo in Windows. E’ possibile controllare le configurazioni dello schermo di Windows facendo clic sullo sfondo del desktop e quindi cliccando Proprietà > Impostazioni. Qui, si può selezionare lo schermo che si sta utilizzando ed assicurarsi che sia abilitato "Estendi desktop su questo monitor" per quello schermo. E’ anche possibile cambiare la risoluzione muovendo la barra Risoluzione dello schermo (Windows XP) o Area schermo (Windows 2000).Dopo che la prima volta DualHead2Go è stato attivato come "monitor", quel display userà una risoluzione standard in configurazione singola, come 800 x 600. Poiché questa risoluzione non presenta informazioni sufficienti da dividere su 2 schermi, DualHead2Go visualizza di default la stessa informazione su ambedue i monitor.

Tuttavia, l’utilizzo più tipico di questo dispositivo è quando viene applicata una delle risoluzioni wide-screen disponibili (2048 x 768 o 2560 x 1024). Con una risoluzione wide-screen, Windows continua a trattare l’uscita monitor come uno schermo singolo (ad esempio allo scopo di selezionare le impostazioni del colore), ma DualHead2Go divide automaticamente a metà l’immagine dello schermo per mostrarla su due monitor separati (risoluzione 1024 x 768 o 1280 x 1024 su ogni schermo). Un monitor fisico mostra la metà destra di tale “monitor” di Windows e l’altro mostra la metà sinistra.Dal punto di vista del sistema operativo, la funzionalità multi-display offerta da DualHead2Go è simile alla modalità “estesa” (stretched) disponibile con le schede grafiche Matrox. Se non ci sono altri schermi nel sistema, uno dei vantaggi di questa modalità di visualizzazione è che il software non deve essere “consapevole” del multi-display. Ad esempio, c’è accelerazione 2D, 3D e video come se i 2 schermi fossero soltanto 1 (certamente un display con risoluzioni doppie rispetto ad un tipico display).Ci si avvale del supporto multi-display fornito da DualHead2Go anche senza dover aggiungere o sostituire alcun software di sistema. Si può continuare ad utilizzare il driver dell’hardware grafico esistente (dato che DualHead2Go supporta la risoluzione 2048 x 768 o 2560 x 1024).Tuttavia, per ottimizzare il supporto multi-display, DualHead2Go comprende il software Matrox PowerDesk. Questo software offre la stessa interfaccia di facile uso inclusa nelle schede grafiche Matrox. Oltre a molte utili funzionalità, PowerDesk fornisce il controllo di dove appaiono le finestre di dialogo ed i messaggi, di come vengono massimizzate le finestre e la regolazione della qualità dell’immagine.

Dentro il black box

L’hardware grafico ed il software presenti nel computer non fanno null’altro che fornire un segnale con una risoluzione ampia del doppio rispetto alla risoluzione standard. Il computer continua ad utilizzare il suo proprio processore grafico per il rendering di un display singolo nella propria memoria grafica. La vera "magia" di trasformare 1 display in 2 avviene all’interno del box DualHead2Go.In DualHead2Go, il segnale proveniente dal computer viene prima convertito in dati digitali usando tecniche specializzate per assicurare la conversione migliore possibile. Queste tecniche comprendono la compensazione del guadagno per normalizzare il segnale e la regolazione di fase al fine di interpretare propriamente il segnale di input analogico.

Una volta convertito l’ingresso in dati digitali, DualHead2Go utilizza tecnologia Matrox in corso di brevetto per dividere le informazioni video in due uscite separate. Questi segnali, dopo essere stati convertiti in formato analogico tramite 2 convertitori DAC (digital-to-analog), passano attraverso 2 connettori standard analogici (HD-15) posti sul retro del box DualHead2Go. Durante questo processo non si verifica alcuna aggiunta o perdita di pixel, scaling o altra modifica di sorta. DualHead2Go preserva tutte le informazioni on-screen fornite dal segnale originale.

Compatibilità dei sistemiDualHead2Go è compatibile con un’ampia gamma di modelli di laptop. Il supporto di PC Desktop per DualHead2Go è limitato a determinati PC basati su grafica integrata. Una lista completa di sistemi compatibili è indicata nel sito web Matrox e viene regolarmente aggiornata per riflettere – man mano che sono certificati – il supporto di nuovi sistemi. Inoltre, è disponibile gratuitamente online un’utility di compatibilità con DualHead2Go che consente agli utenti di pre-validare prima dell’acquisto se il proprio sistema è compatibile con DualHead2Go. Visitare www.matrox.com/graphics/dualhead2go per informazioni complete.

Prezzo e disponibilità Disponibile a metà Novembre 2005, DualHead2Go – Dual Analog Edition, ha un prezzo suggerito di vendita di € 169 (Iva inclusa). Quest’innovativo dispositivo sarà disponibile presso i rivenditori autorizzati. Informazioni presso l’ufficio italiano di Matrox Graphics. *Dipendente dal sistema