Premessa

Il testo viene presentato da Apogeo con questa frase iniziale: "Tutto quello che bisogna sapere per utilizzare il personal computer per fare musica: per comporla, eseguirla, registrarla, manipolarla, produrla".

Ebbene l'affermazione non viene smentita in questo libro di casa nostra (gli autori sono italiani e competenti nel settore), che rappresenta una miniera di informazioni, per chi vuole iniziare, ma anche per i professionisti.Il libro copre gli argomenti legati alla scelta degli strumenti hardware (computer e periferiche) e software (programmi di sequencer, di registrazione digitale, di elaborazione del suono), alla realizzazione di una stazione di lavoro, all’integrazione con gli strumenti musicali via MIDI.

Il libro è rivolto a coloro che intendono trasformare il proprio PC in una postazione musicale. L'argomento viene avvicinato in modo graduale consentendo al neofita di partire da zero ed all'utente avanzato di completare la propria preparazione.

Per quanto riguarda l'ambito che direttamente coinvolge i videomakers devo dire che non ho trovato esplicite indicazioni sulla creazione di audio per i video. Nonostante questo, i concetti espressi nel libro sono sicuramente utilissimi (se non fondamentali) per chi intende creare ed elaborare da solo gli effetti sonori e le basi musicali per i propri video.

Il testo è composto da quasi 400 pagine per un totale di 9 capitoli tutti scritti in modo chiaro e lineare. Il linguaggio adottato, per quanto possibile, considerati i concetti da esprimere, risulta semplice ed immediato, anche perché non è stato, ovviamente, oggetto di traduzioni. Il testo è ricco di immagini (tutte in bianco e nero) raffiguranti tra le altre cose, anche apparecchiature hardware e schermate di numerosi software presenti in commercio.

Il libro è corredato da un utile glossario e da un DVD Rom, con una navigazione ben strutturata, contenente tutto quello che può servire nel corso della lettura del testo.

Vediamo insieme il contenuto dei singoli capitoli.

Capitolo 1 - Il suono

Si tratta di una vero e proprio corso sull'acustica, semplificato e condensato in 30 pagine, che affronta i principali aspetti legati alla fenomenologia del suono: elementi di acustica e psicoacustica, caratteristiche del fenomeno sonoro, funzionamento del nostro apparato uditivo, tipologie dei segnali audio e loro percezione.

Capitolo 2 - Informatica musicale

Si tratta di 20 pagine ricche di concetti importanti per comprendere tutti gli aspetti legati alla manipolazione dell'audio digitale: conversione analogico digitale, campionamento e quantizzazione dei segnali e tecniche per l'ottimizzazione dell'audio digitale.

Capitolo 3 - Sintesi sonora

Si tratta di un corposo capitolo (70 pagine) che illustra le tecniche di sintesi più diffuse ed i principali elementi che ne definiscono la struttura: oscillatori, filtri, generatori di inviluppo, generatori di rumore e così via. Fondamentale per "permettersi" di creare un suono, sfruttando, in dipendenza dalla modalità di sintesi più indicata, uno dei tanti software che simulano ottimamente i più noti sintetizzatori professionali.

Capitolo 4 - Musica

Il capitolo sembra un corso rapido di teoria della musica, importantissimo per creare la propria musica con l'aiuto del computer. Sono, infatti, esposte alcune basilari nozioni di teoria musicale per poter gestire la sezione notazionale di un sequencer o di uno Score Editor, fornendo così un adeguato supporto alla composizione assistita: scale musicali, notazione musicale, cenni di armonia e così via. 

Capitolo 5 - MIDI

Altro corposo capitolo di quasi 70 pagine, forse un po' troppo tecnico, ma molto utile per chi intende comprendere a fondo il funzionamento del MIDI per far comunicare tra loro computer e sintetizzatori. Vengono esaminati i principali aspetti funzionali dell'omonimo protocollo di comunicazione, strumento di interazione tra apparecchiature hardware e software compatibili con questo standard: messaggi MIDI, General MIDI, Standard MIDI File, registrazione MIDI Real Time e Step by Step e così via. 

Capitolo 6 - Computer Music Station

Vengono affrontate le problematiche relative alla scelta di una stazione di lavoro finalizzata alla produzione musicale: scelta del computer adatto, esempi di configurazione Hardware e Software in base al tipo di esigenza ed al tipo di utilizzo che se ne farà, componentistica del PC, ... 

Capitolo 7 - Il Software

Con una estesa panoramica, si esaminano le diverse tipologie di applicazioni dedicate alla produzione musicale: Sintetizzatori, Sequencer audio e MIDI, Virtual Synth, Audio Wave Editor, Score Editor, ...

Capitolo 8 - La scheda audio

Ancora sull'hardware, un po' troppo tecnico, ma interessante in quanto vengono illustrati i principali aspetti funzionali delle schede audio e le varie modalità di utilizzo in sistemi dedicati all'Hard Disk Recording e alla sintesi sonora.

Capitolo 9 - Dispositivi complementari

Vengono presentate alcune apparecchiature necessarie per completare in maniera opportuna il proprio studio: monitor audio, microfoni, mixer, superfici di controllo, MIDI Keyboard, ... Anche in questo caso il capitolo è un po' troppo "tecnico", in quanto arriva fino alla descrizione delle caratteristiche di apparecchiature specifiche.

Contenuto del CD

Sul contenuto del CD direi che si nota quanto siano strutturati ed ordinati i due autori del libro.

Il DVD, infatti, prevede un file html che consente di accedere ai contenuti del DVD tramite hyperlink, consentendo una navigazione con menù semplice ed essenziale.

Il DVD contiene tutto, ma proprio tutto, quello che può servire nel corso della lettura del testo: demo di tutti i SW professionali usati, versioni freeware di quelli più "amatoriali", un software didattico gratuito, documenti in formato pdf, file audio con campioni sonori per sperimentare tutti i concetti esposti nel testo, oltre a numerosi link utili per il Web.

Conclusioni

• Un ampio capitolo espressamente dedicato alla creazione/modifica di suoni e musica per i video sarebbe stato apprezzatissimo, almeno per noi videomakers (ovviamente sono di parte!).

• Manca un indice analitico che gioverebbe nella ricerca di argomenti specifici.

Pro

• E’ un testo completo, ricco di informazioni, scritto in modo chiaro e dettagliato.

• Utile la presenza del glossario tecnico.

• Il costo, rispetto ad altri testi, è contenuto considerando che c'è anche un DVD di dati allegato.

• Gli argomenti sono affrontati con livelli di difficoltà crescente e quindi non creano difficoltà nella lettura anche per il principiante.

• Il DVD allegato è veramente ricco!