[Hardware] MKV Juice: Prova su Strada

Interfaccia Grafica ed Utilizzo
All’accensione viene presentato uno splash-screen introduttivo che invita a registrarsi sul sito 4geek, quindi un jingle ci accoglie nel semplice menu iniziale suddiviso in quattro sezioni principali: Film, Musica, Foto ed Impostazioni.

[Hardware] MKV Juice

Ad eccezione del pulsante Impostazioni, gli altri tre pulsanti visibili nell’homepage rimandano allo stesso file browser da cui è possibile accedere all’hard-disk interno e quindi riprodurre i contenuti multimediali archiviati.

In merito al playback di file video da segnalare la funzione di Resume per ricominciare la visione dal punto in cui era stata interrotta in precedenza, inoltre le funzioni di Fast Forward/Backward (avanti ed indietro veloce) possono arrivare fino a 32x mentre lo Slow Motion fino a 1/32.
Molto utile la funzione del tasto INFO del telecomando che fornisce dettagliate informazioni sul file in riproduzione (formato audio e video, risoluzione, etc.), anche se con alcuni codec il player non è in grado di recuperare tutti i dati.

Il cuore dell’MKV Juice è il performante, anche se non più nuovissimo, chipset Sigma Design EM8623 che consente la riproduzione di numerosi codec audio/video e di vari formati di file.
Senza indugio è da segnalare la capacità di riprodurre file SD/HD codificati in H.264 e in formato MKV (Matroska) con tanto di tracce audio surround compresse in Dolby Digital AC3 5.1 o DTS.
In presenza di file o tracce audio DTS, l’MKV Juice non è in grado di eseguire la decodifica e la conversione diretta in PCM Stereo, quindi si potrà ascoltare tali tracce audio solo collegando il player ad un sinto-amplificatore compatibile tramite l’uscita coassiale ed impostando, dal menu di configurazione, l’uscita passante per la porta SPDIF.

Video:

MPEG-1/2 SD (dat, mpg, vob, ifo, iso),
MPEG-2 HD (trp, ts, tp, quindi anche file HDV nativi)
MPEG-4 HD (Avi DivX, XviD)
H.264 (supporta anche file AVCHD nativi)
WMV9 SD/HD
MKV
ASF

Audio:

MP3
AC3 Dolby Digital
PCM
WMA
OGG Vorbis
DTS

E’ stato possibile riprodurre senza problemi file HDV (.m2t e .ts), AVCHD (.m2ts), AVI DivX SD ed HD, WMV SD, HD 720 ed HD 1080, MP4 SD ed HD, nessun problema, come detto, anche con file .MKV con flusso video codificato in X264.
Non sono invece riconosciuti i file Quicktime con estensione .mov, tuttavia se questi sono codificati in H264 è possibile tentare la riproduzione modificando l’estensione in .mp4.
Per quanto riguarda l’audio nessun problema particolare con flussi audio Mp3, AC3 e DTS (purché con decoder esterno), anche flussi audio AAC sono stati riprodotti con successo.
Sono invece risultati non compatibili file con flusso video MP42 e flussi audio MPGA.
L’MKV Juice è anche in grado di riprodurre i backup dei propri DVD memorizzati in file ISO o direttamente dalla cartella Video_TS.

Il player supporta playlist in formato .M3U che vengono riconosciute e riprodotte senza problemi di sorta: al momento della selezione a video vedremo richiamati i file cui la playlist si riferisce.
Particolare attenzione va prestata nel caso di file WAVE che contengano audio codificato in DTS, in questo caso i file sono riprodotti ma senza un decoder esterno collegato tramite l’uscita coassiale si potrà udire solo una serie di suoni e fruscii ad alte frequenze che potrebbero danneggiare le casse se il volume è particolarmente alto, questo, tuttavia, non è un difetto dell’MKV Juice ma una caratteristica propria delle tracce audio DTS.
Il player non supporta file audio con DRM.

Foto:

JPEG,
BMP
GIF
PNG

La risoluzione massima supportata, stando alle specifiche tecniche, è di 2048x1352 nel formato JPEG, tuttavia la risoluzione ottimale è 1920x1080.
E’ possibile visualizzare le proprie immagini con tanto di slideshow ed audio in background.

Sottotitoli:

smi,
srt,
sub

Per quanto riguarda i sottotitoli, come per molti altri player, è fondamentale che il file (smi, srt o sub) abbia lo stesso nome del file video a cui va associato, solo così il player lo riconoscerà riproducendolo correttamente.
Utilizzando il tasto S.TITLE del telecomando è possibile, oltre che attivare/disattivare i sottotitoli, anche ruotare tra le varie tracce di sottotitoli attive per il file in riproduzione oltre che stabilire la posizione del testo sullo schermo (in alto a destra apparirà la dicitura Posizione Sub. quindi sarà necessario usare la croce direzionale) o la dimensione del font (premendo ancora S.TITLE in alto apparirà, in successione, Sottotitoli Piccoli e Sottotitoli Grandi, sarà sufficiente soffermarsi sulla dimensione preferita e premere il tasto OK).

L’MKV Juice si è rivelato in generale molto stabile tanto che in presenza di taluni file video non compatibili, che hanno provocato il blocco del player, è stato comunque possibile, dopo alcuni istanti, spegnere l’apparecchio dal telecomando senza necessità di scollegare l’alimentazione, evitando quindi possibili problemi all’HDD interno, in tali situazioni con altri apparecchi simili invece si era resa necessaria la disconnessione forzata dell’alimentazione.

Interessante la funzione JUKE BOX che consente di creare una propria playlist personalizzata di file audio e riprodurla in background.

[Hardware] MKV Juice

Comoda la funzione SLEEP attivabile con l’omonimo tasto del telecomando e consente di impostare l’auto-spegnimento dell’apparecchio alla fine del file in riproduzione, dopo 30 minuti, 1 o 2 ore.

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