Chissà quante volte, al cinema o in televisione, avete ammirato scene spettacolari ricche di esplosioni, fuoco, fumo e chissà quante volte vi siete detti: "... solo ad Hollywood fanno queste cose ... bisogna avere tanti soldi per farle ... chissà che software potenti usano ... io non potrò mai realizzarne di simili nel filmino della mia vacanza ...".

Ebbene quei tempi sono finiti: ora potrete finalmente dar fuoco agli amici che durante la vacanza hanno criticato le vostre riprese, polverizzare con un esplosione l'auto del vicino che ride della vostra telecamera, far svanire vostra suocera in una nuvola di fumo, ... il tutto senza subire alcuna denuncia e senza il rischio di danneggiare qualcuno, perché si tratterà solo di effetti speciali creati con il software Illusion (ora chiamato pIllusion e commercializzato dalla Wondertouch, dal cui sito è scaricabile una versione demo del programma).

Poiché Illusion permette di fare "tantissime" cose, questo tutorial serve solo ad introdurvi nel fantastico ed infinito mondo degli effetti speciali; sarà composto, quindi, da una parte introduttiva su Illusion, seguita da un piccolo esempio pratico per realizzare il video di una semplice esplosione.

Introduzione ad "Illusion"

Gli oggetti importanti da conoscere in Illusion ve li introdurrò facendo un esempio pratico.

Immaginiamo di avere una fontana da cui parte orizzontalmente un forte getto d'acqua che va ad infrangersi contro un muro poco distante. Rispetto alla nostra posizione (che facciamo da osservatori), il getto d'acqua passa dietro ad un albero che quindi nasconde alla nostra vista un piccolo tratto del getto.

Ebbene, in pIllusion, la fontana rappresenta un "Emitter", le goccioline d'acqua che compongono il getto rappresentano le "Particles", il muro è un "Deflector", mentre l'albero è un "Blocker".

Tenete bene in mente questi concetti, perché fra poco capirete a cosa servono.

La figura seguente mostra l'interfaccia di Illusion, con cui è importante prendere buona confidenza, prima di procedere nell'esecuzione del tutorial.

1) Finestra Layer: in un progetto è possibile avere più livelli (layers) a cui è possibile applicare diversi emettitori (emitters), per la realizzazione di effetti particolari. In questa finestra è anche possibile selezionare un'immagine o un filmato da utilizzare come sfondo (background).

2) Finestra Hierarchy: qui è possibile controllare tutte le funzioni relative agli aspetti dell'animazione ed alle proprietà di particelle (particles) ed emettitori. Ad esempio, si possono selezionare le proprietà di velocità, zoom, angolo di emissione, ecc. per ognuno degli emettitori inseriti.

3) Lo stage: rappresenta la vostra area di lavoro su cui posizionare immagini di sfondo, emettitori, blocchi (blockers) e deflettori (deflectors); il rettangolo grigio sottile rappresenta l'area visibile che verrà mostrata nell'output finale (ad es. il filmato AVI che produrrete).

4) Finestra Graph: qui è possibile controllare i valori di tutte le proprietà di emettitori e particelle nel corso del tempo. Una volta selezionata la proprietà (nella "Finestra Hierarchy"), comparirà una linea che rappresenta l'andamento della proprietà nel tempo (sull'asse orizzontale in basso sono contati i frames, mentre sull'asse verticale sono mostrati i possibili valori per la proprietà selezionata). Cliccando sulla linea in corrispondenza di un certo frame, si creerà una maniglia su cui sarà possibile agire per modificare il valore della proprietà in corrispondenza di quel frame.

5) Finestra Library: contiene un elenco di emettitori che è possibile utilizzare; le librerie possono essere modificate, salvate, raggruppate in cartelle e caricate (la versione demo di Illusion permette di usare solo la libreria di default, senza possibilità di modifiche).

6) Finestra Preview: mostra un anteprima dell'emettitore selezionato nella "Finestra Library".

I pulsanti più importanti, per adesso, sono questi:

che servono rispettivamente a spostarsi ad un fotogramma chiave precedente o all'inizio dell'animazione (ci si può anche spostare su un fotogramma specifico inserendone il numero nella casella più a destra), ad avviare una preview dell'animazione nello stage e per creare l'animazione in formato AVI o come sequenza di immagini.

Per quanto riguarda gli altri pulsanti in alto, da ricordare sono anche i seguenti:

che permette di inserire un "Blocker"

che permette di inserire un "Deflector"

Per un maggiore dettaglio, vi suggerisco di fare riferimento direttamente al manuale del programma (scaricabile gratuitamente dal sito della CoolFun).

Il mio consiglio è comunque di leggere prima tutto il tutorial per prendere confidenza con l'interfaccia e la terminologia usata, per poi lanciarvi nella parte "pratica" del tutorial.

Detto questo direi che siete pronti per realizzare la vostra prima esplosione!