Matrox Marvel G450 Impressioni, Tips e Tweaks.

Matrox Marvel G450 Impressioni, Tips e Tweaks 

La marvel G450 è una scheda video e di acquisizione destinata ad un uso prettamente home. Tra le caratteristiche pricipali troviamo: il sintonizzatore TV, l'acquisizione in MPEG2 software e la possibilità di acquisire in altri formati tramite i driver W.D.M., quindi con qualsiasi software nel formato YUY2.Il package comprende i cavi (o meglio adattatori) di input e output, i driver,  il software PC-.VCR e il programma di montaggio Ulead Videostudio SE.A differenza della Marvel G400 questa scheda acquisisce im MPEG2 solo via sw con i programmi dedicati. Per chi ha questa scheda è utile sapere alcune caratteristiche particolari e configurazioni in modo da poterla ottimizzare al meglio.

Il codec Mpeg2

Il codec software incluso nel package della scheda è fornito dalla Ligos, ed è utilizzabile tramite i softrware a corredo vale a dire matrox PC-VCR e Ulead Videostudio SE.Essendo un codec in real time acquisisce con un bitrate fisso (CBR), inoltre per poter visualizzare correttamente il vidoe su PC viene ache deinterlacciato, quindi il filmato acquisito è progressivo anche se acquisito da una sorgente analogica

In PC-VCR sono presenti le seguenti opzioni:

Risoluzione (352x288; 352x576; 704x576)Tipo di compressione (MPEG2, RGB, YUY2 a seconda del sistema operativo e dei driver)Livello di compressione (SP, LP, SLP)

Il valore del bitrate è indicato globalmente per audio e video.Il bitrate audio è fisso a 384kbps, mentre il video varia a seconda della risoluzione e della compressione:

Un ulteriore possibilità e novità è la possibilità di settare liberamente il bitrate e altri parametri. Ma come si può fare? la possibilità c'è ma è "nascosta".

Bisogna scaricare il file "Matrox tecnical support tweak utility" dal sito matrox. Questo programma serve per il Tweak di tutte le schede matrox.

Basterà selezionare Tweak>e TV>Advanced capture setting, resettare il sistema e all'avvio di PC-VCR troveremo oltre alle opzioni SP, LP e SLP  l'opzione personalizzata

Con cui potremo settare i valori a nostro piacimento. Pensavo fosse possibile settare anche la risoluzione, in modo da creare dei file MPEG2 compatibili SVCD standard. Sarebbe stato utile, a patto di una perdita di qualità, per la creazione diretta di SVCD senza ricompressioni. E' invece possibile creare degli XSVCD cioè degli SVCD fuori standard.

Note sui driver e tools.

Di serie vengono forniti per W98 i driver 6.71, video tools 2.02 e DirectX 7.0, con questa combinazione si riescono a ottenere buoni risultati, io personalmente ho notato il mancato funzionamento della funzione di fotocamera digitale, ma nessun altro problema.Le combinazioni di driver e tools compatibili sono le seguenti:

Aggiornando tutti i driver ho notato i seguenti cambiamenti:- La fotocamera digitale ha ripreso a funzionare- Il decoder MPEG2 quando viene utilizzato con mediaplayer (6.4) alla media risoluzione cioè 352x576 non visualizza più i filmati con una proporzione corretta ma li riproduce 1 a 1 (un filmato 352x576 viene visualizzato allungato), questo con i driver precedenti non succedeva.- Se si tenta di aprire i file MPEG2 con TMPEG o altri programmi per convertirli o ricomprimerli, si blocca il sw. Sono consapevole che la ricompressione non porta a buoni risulatati ma in alcuni casi risulta utile.- Purtroppo ho notato che se si utilizza il formato più compresso SLP il video molte volte appare scattoso, il fatto è accentuato se si ricomprime (es. SVCD).- Purtroppo è visibile (molto poco) anche a 704x576 con bitrate di 9000kbps!, questo fenomeno non accadeva con i vecchi driver.

Personalmente sono tornato alla combinazione di driver precedenti. Speriamo che questi driver non siano gli ultimi (come segnalato sul sito matrox).

Supporto per altri programmi

La scheda gestisce  l'acquisizione tramite altri programmi quali VirtualDub, FreeVCR, Avi Io, supportando le risoluzioni fuori standard e il formato in acqusizione YUY2, in questo modo si possono utilizzare tutti i codec tipo HuffyUV MJPEG,  ecc... per ottenere il massimo della qualità.Un punto a sfavore e ancora molto oscuro è un bug in acquisizione con virtualdub e freeVCR.  Con questi programmi si supera il limite dei 2GB, necessario se si devono acquisire filmati lunghi con basse compressioni. Il fatto è che a 35 minuti e 47 secondi virtualdub e freeVCR si impiantano. Ho condotto prove con un sistema operativo pulito, con la prima e la seconda combinazione di codec, con risoluzioni standard e fuori standard, con W98 e W2000 e con diverse versioni di virtualdub ma nulla!,  arrivati a 35'47'' si ha un blocco dell'acquisizione.Il problema non sussiste se si utilizza invece Avi_io, che cattura tranquillamente oltre questo limite, invito chiunque abbia questa scheda a fare una prova e a comunicarmelo.

Conclusioni

Un ottima scheda viste le funzioni, i sw e la possibilità di bypassare i programmi standard, è necessario un processore abbastanza potente poichè è stata progettata sprovvista di un codec HW, ma oggigiorno non dovrebbe essere un problema molto rilevante.