Una delle tecniche più diffuse nella realizzazione di effetti speciali nei film è il blue (o il green) screen: consiste, fondamentalmente, nel riprendere un soggetto su sfondo blu (o verde) per poi rendere trasparente lo sfondo stesso in fase di compositing.

Poiché ho avuto occasione di applicare questo effetto alcune volte, e poiché ho notato un paio di scene del film "Robin Hood" (interpretato da Kevin Costner) che potevano essere ricreate utilizzando tale tecnica, ho pensato che avrebbe interessato anche voi realizzare un simile effetto. Ad esempio, se realizzate la "solita" scena in cui vostra moglie vi tira dietro l'intero servizio di piatti e voi da grandi atleti evitate di essere colpiti, potreste rendere il tutto più realistico aggiungendo un dettaglio del piatto che sfreccia velocemente verso di voi.

Quindi, preparatevi ad iniziare, osservando come sempre, prima la scena originale.

Quello che vedete di seguito è un estratto dalla scena del film in cui si vede una freccia, ben ripresa e nitida, sfrecciare velocemente come se una videocamera la seguisse lungo tutto il suo percorso affiancandola in ogni istante.

Poiché non ho a portata di mano nessuna freccia da riprendere per ottenere una scena perfettamente identica, e poiché una delle scene che ho realizzato poco tempo fa è molto simile a questa (potete vederne un estratto scaricando il video bluescreen.avi di 762 Kb), ma mostra una pietra al posto della freccia, vi spiegherò come realizzare una scena simile con quello che potreste avere a portata di mano.

Tutto quello di cui avrete bisogno è:

·          una videocamera;

·          un sasso, o qualunque oggetto vogliate far volare;

·          un piccolo telo o un cartoncino blu o verde (sarebbe preferibile un colore il più possibile uniforme e intenso).

La prima cosa che dovrete fare sono le 2 riprese: una per lo sfondo ed una del soggetto che "volerà".

Ripresa n.1: lo sfondo

Per la prima ripresa, che useremo come sfondo, seguite questi semplici passi:

·          andate all'aperto con la vostra videocamera (l'ideale sarebbe un giardino in cui siete circondati da siepi ed alberi o un quartiere pieno di palazzi, ma va bene anche l'interno di un appartamento abbastanza arredato, in modo da avere uniformità dei colori);

·          puntatela verso un oggetto non particolarmente lontano (ad es. un albero);

·          impostate le zoom in una posizione più tendente al teleobiettivo (ovvero, cercate di ingrandire nell'inquadratura l'oggetto inquadrato, ma senza esagerare);

·          avviate la registrazione e, mantenendo la videocamera sempre alla stessa altezza e arrivando fin dove potete nella vostra rotazione sul busto, cominciate a girare su voi stessi, verso destra e non molto velocemente (la sensazione di velocità si otterrà lo stesso grazie al contributo dello zoom impostato su una posizione Tele).

Il risultato che dovreste ottenete deve essere di questo tipo.

Ripresa n.2: il soggetto

Per la seconda ripresa, quella del sasso, seguite questi semplici passi:

·          stendete il telo blu (o appoggiate il cartoncino) a terra;

·          appoggiate il sasso sul telo, appoggiandolo su un lato e facendo in modo che, se è presente una parte più appuntita, questa sia rivolta verso destra;

·          assicuratevi di non avere né ombre, né pieghe sul telo (o almeno cercate di ridurre le due cose al minimo) e riprendete per alcuni secondi il sasso con il suo sfondo blu, cercando di tenere ferma la videocamera, anche se qualche "piccolo" movimento ondulatorio renderà più realistico l'effetto finale. 

A questo punto possiamo partire con il montaggio (nonostante una gestione più precisa e flessibile della trasparenza sia fornita dai software di compositing, come ad esempio Adobe After Effects, la procedura che sto per descrivervi è stata scritta utilizzando Premiere 6.0; se utilizzate altri software di montaggio, assicuratevi che permettano la gestione della trasparenza). 

Montaggio con Premiere 6.0

Importiamo nel nostro progetto le due scene riprese ed inseriamo la "Ripresa n. 1" (quella da usare come sfondo) nella traccia Video1A, mentre la "Ripresa n. 2" (quella della pietra) nella traccia Video2, facendo partire entrambe le clip allo stesso istante.

Visualizzando adesso un'anteprima, vedrete solamente la pietra (che si trova nella traccia di livello superiore) sul suo sfondo blu, che occorre eliminare.

Ora renderete trasparente lo sfondo nella scena della pietra, facendo click con il tasto destro sulla clip inserita nella traccia Video2 e, dal menù contestuale che comparirà, selezionate Video Options->Trasparency...; si aprirà la finestra "Trasparency Settings".

Dal menù a tendina Key Type, selezionate Blue Screen (o Green Screen).

Se la vostra ripresa su sfondo blu è nitida e dai colori ben definiti, dovreste vedere nella finestrella di anteprima presente in alto a sinistra già l'effetto finale. Nel mio caso, poiché il telo non era proprio blu (era più vicino al celeste), non avevo luci a disposizione per far sparire le ombre e la mia videocamera aveva una bassa risoluzione, il blue screen non è stato molto preciso, fornendomi un risultato di questo tipo:

Potete notare che le pieghe del telo su cui era appoggiata la pietra sono ancora visibili ed il telo stesso è semitrasparente, nel senso che offusca un po' l'immagine sottostante. Ho dovuto quindi "giocare" un po' con i parametri Threshold (che regola il livello di trasparenza) e Cutoff (che regola il livello dell'opacità) per ottenere una trasparenza più precisa. Questa è la situazione a cui sono giunto (notate la differenza della finestrella di anteprima con quello che vi ho mostrato poco fa).

Una volta terminate le impostazioni della trasparenza, fate click su Ok e visualizzate un'anteprima del vostro video. Vedrete la pietra "sfrecciare" velocemente davanti a voi.

Ulteriori suggerimenti

Nel caso in cui dobbiate intervenire su movimento, posizione, rotazione e zoom della pietra (ovvero se pensate di applicare anche del movimento all'"oggetto volante", tramite la finestra motion), assicuratevi di seguire questi semplici accorgimenti:

·          selezionate nella Timeline, la clip che presenta lo sfondo blu;

·          tasto destro del mouse su tale clip e andate su Video Options -> Motion...

·          impostate tutti i parametri che desiderate (rotazione, zoom, posizione, ...), finché vi ritroverete in una situazione simile alla seguente:

Potete notare nel riquadro in alto a sinistra che, ruotando e scalando l'immagine, restano delle aree bianche che nascondono l'immagine sottostante.

Ebbene, per risolvere questo inconveniente, spostatevi con il mouse sulla piccola immagine in basso a sinistra; il vostro cursore si trasformerà in un contagocce che vi permetterà di selezionare un campione di colore dalla vostra immagine per colmare i vuoti lasciati dalle operazioni di rotazione e zoom. Affinché tali aree risultino trasparenti, dovremo "riempirle" con lo stesso colore del telo (che abbiamo già reso trasparente con la funzionalità Trasparency. Quindi fate click in un punto qualsiasi del telo (meglio in un punto di tonalità intermedia rispetto alle zone più chiare ed a quelle più scure) e premete il pulsante play in alto di fianco alla finestra di anteprima per vedere il risultato finale, che dovrebbe essere simile a questo:

Fate click su OK e date libero sfogo alla vostra fantasia grazie alla tecnica del blue screen.

Nel video che ho allegato a questo tutorial (bluescreen.avi di 762 kb) noterete tre diverse inquadrature, durante il "volo" della pietra. Per realizzarle ho utilizzato sempre la stessa tecnica del blue screen, modificando i parametri della finestra Motion per adattare ogni volta la posizione e la dimensione della pietra (ripresa da diverse angolazioni) alle immagini di sfondo.