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Introduzione
Hercules è una delle più note case di produzione e distribuzione di hardware ed accessori per intrattenimento interattivo, conosciuta in particolare nel mondo dei videogamers. Hercules è stata la casa che per prima ha definito la grafica ad alta risoluzione per Personal Computer, stabilendo lo standard nella grafica monocromatica, e continuando a confermare la sua posizione di pioniere nelle soluzioni grafiche a colori. Da qualche tempo ha deciso di rivolgere le sue attenzioni anche al mercato del videoediting (Ottobre 2000: uscita della prima DV Action) e in particolare nel mondo dell'editing video digitale si posiziona la "DV Action DVD Edition" che è una scheda che sfrutta la connessione Firewire che consente di importare filmati sul computer provenienti da videocamere digitali che adottino il formato DV (miniDV o DIGITAL 8) . Vedremo però che questa scheda consente anche il collegamento con qualsiasi periferica esterna Firewire (Hard Disk, Masterizzatori, lettore Smart Card ...) e di pilotare videocamere digitali con il mouse del PC e/o con tasti predefiniti sulla tastiera. Nella foto seguente un dettaglio delle 3 porte firewire disponibili.
La prima cosa che mi ha colpito di questo prodotto è il suo prezzo. Con circa 60 Euro (116.000 lire) ci si porta in casa una soluzione completa per acquisire i nostri filmini amatoriali, editarli e riprodurli mantenendo un'altissima qualità video.
Dotazione e specifiche tecniche
La confezione contiene:
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Scheda PCI Plug and play PCI con tre porte esterne Fire Wire / IEEE1394.
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Un cd contenente il software di montaggio Ulead Videostudio 5.0 SE in Italiano (da rimarcare la presenza del plugin per creare VCD/SVCD/DVD).
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Un cd contenente il software di titolazione 3D Ulead Cool 3D 3.0 in Italiano.
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Un cavo di collegamento da utilizzare per connettere la telecamera alla scheda.
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Un ottimo manuale multilingue (con 20 pagine in italiano)
Glossario
IEEE 1394: Detta anche Fire Wire o i-Link secondo la denominazione Apple.Trattasi di una connessione ad alta velocità, attualmente sfruttata con 400 Mbits al secondo. Nel settore dell'editing video risulta molto comoda perchè consente di importare sul PC, files video senza effettuarne alcuna conversione. Questo consente rapidità nell'acquisizione e nessuna perdita di qualità dell'immagine.
OHCI: Open Host Controller Interface, le schede dotate di chips conformi a tale specifica permettono di controllare anche periferiche diverse da videocamere digitali. |
Installazione
L'installazione di questa scheda non richiede conoscenze specifiche, basterà infatti inserire la scheda in in uno slot PCI libero ... l'ottimo manuale a corredo vi sarà di aiuto in questa semplice operazione. Se non vi sentite sicuri di quello che state facendo rivolgetevi al rivenditore autorizzato da cui avete acquistato il prodotto ma se volete il mio consiglio, armatevi di coraggio e sarete doppiamente soddisfatti. Dopo aver inserito la scheda ed essersi assicurati che la piedinatura sia tutta dentro lo slot, assicuratevi di avvitare la scheda al telaio (sulla parte superiore) e quindi accendete il PC.
Se avete Windows ME o Win2000, durante la fase di caricamento del sistema operativo, non vi verrà richiesto l'inserimento del cd di Windows (con Win98 è invece probabile). Il sistema riconosce che è stato installato un nuovo hardware vi presenta una schermata in cui è consigliabile rispondere sempre AVANTI ("Cerca il miglior driver per la periferica "). Vi verrà chiesto di riavviare il PC e alla riaccensione (automatica) avrete disponibile l'interfaccia Controller Host PCI OHCI compatibile IEEE 1394.
Passate adesso all'installazione del SW per l'editing video fornito in bundle. Il CD con VideoStudio vi installerà anche le nuove DirectX 8 di Microsoft. Non si segnalano problemi, se non vi sentite esperti lasciate che il sistema scelga le cartelle dove installare il prodotto. A un certo punto vi verrà chiesto di installare altro SW che serve per vedere i filmati (Real,QuickTime,Asf ....) e come prima, fidatevi delle caselle già selezionate di default.
Fatto questo, potete installare anche il secondo CD contenente un programma di grafica per creare titoli animati: Ulead Cool 3D. Vi sarà molto utile per arricchire i vostri filmini amatoriali.
Dopo l'eventuale restart del sistema potete lanciare il programma VideoStudio (lo trovate in icona sul desktop oppure dal menù Avvio->Programmi-> Ulead Video Studio 5). La prima schermata che vedrete sarà la seguente. Se volete vedere come si fa ad acquisire un filmato tramite porta Firewire leggete il nostro tutorial: Acquisire un filmato da una videocamera digitale
Utilizzo
Una particolarità, peraltro disponibile in tutte le schede firewire, e che mi sento di evidenziare, riguarda la possibilità di pilotare la videocamera digitale direttamente dal SW di editing video, sia in fase di acquisizione che di registrazione (solo per le videocamere con DVin abilitato). Il manuale a corredo è estremamente preciso e dettagliato e guida passo passo anche nella fase di creazione dei nostri filmini: creazione di un progetto, cattura, taglio delle scene, aggiunta di effetti speciali (transizioni tra le clip), aggiunta di titoli, aggiunta di musiche di sottofondo e addirittura l'aggiunta di voce (particolarmente utile per doppiare o enfatizzare maggiormente alcune scene).
Quando avrete completato il filmato, potrete esportarlo in vari formati e/o decidere di creare: VCD/SVCD/DVD (occorre usare Ulead DVD Plug-in, incluso in questa versione di Videostudio) che potranno poi essere letti direttamente sul lettore DVD da tavolo. Consultate la documentazione del vostro lettore DVD, per verificare quali standard sono supportati.
Requisiti minimi consigliati:
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CPU: Pentium 300 Mhz o superiore
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S.O.: Windows 98 Second Edition, Windows ME o Windows 2000.
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RAM: minimo 64 Mb
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Uno slot PCI libero
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Scheda video: scheda che supporti una risoluzione di 800x600 con una profondità di colore di 16/32bit.
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Masterizzatore: raccomandato se si vuole creare file VideoCD (VCD,SVCD,DVD).
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Video camera: camcorder miniDV o VCR DV o Digital8 con interfaccia Fire Wire/iLink/IEEE1394
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Spazio su disco: 150 Mbyte per l'installazione del software. 2 Gbyte di spazio per ogni 10 minuti di video. Il disco fisso deve essere in grado di mantenere un data rate costante di 3,6 Mbyte/sec.
NOTE:Il mio sistema usato per l'installazione e la prova consiste di una CPU da 700 Mhz, 256mb di ram, un disco da 40GB, S.O. WinME e videocamera digitale Panasonic miniDV con DVin abilitato (purtroppo ma molto purtroppo, solamente prestatami per l'occasione !!!) e lettore DVD da tavolo Mustek V562. |
