Abbiamo analizzato l’hardware del NUC sotto diversi aspetti e in vari contesti operativi. I risultati ottenuti forniscono indicazioni utili, ma talvolta possono apparire piuttosto neutri e non sempre pienamente rappresentativi dei reali scenari d’uso, per questo motivo, ho voluto testare il dispositivo anche in un ambito più concreto e specifico: l’editing video, che è poi quello di maggiore interesse per noi.

Per valutare se l’ASUS NUC 14 PRO AI possa essere impiegato in modo pratico ed efficace nella creazione di contenuti multimediali, ho utilizzato il progetto di test per VEGAS Pro, che è possibile scaricare qui, ed eseguito il rendering in H.264 con VEGAS Pro 23 sia in modalità solo CPU, sia con accelerazione Intel QSV, ogni test è stato ripetuto due volte, seguendo le procedure descritte nella pagina del benchmark.

Confrontando i risultati con quelli condivisi da altri utenti di VEGAS Pro, emerge chiaramente come le prestazioni del NUC siano di tutto rispetto. Il sistema consente di gestire in modo fluido l’editing di contenuti multimediali e di ottenere tempi di rendering molto interessanti; considerando inoltre le dimensioni compatte e la portabilità del dispositivo, è evidente quanto questo mini-PC risulti perfettamente adatto a questi scenari di lavoro.

Il test è servito anche a valutare la stabilità del sistema e l’efficienza del raffreddamento sotto carico intenso. Durante il rendering, VEGAS Pro 23 ha impegnato la CPU al 100% per lunghi periodi, saturando gli 8 core disponibili e sfruttando, in alcune elaborazioni, anche la GPU integrata. Nonostante ciò, il NUC non ha mai mostrato segni di surriscaldamento eccessivo e il sistema di raffreddamento si è dimostrato efficace: la ventola, pur percepibile, non ha mai generato un rumore fastidioso.

Dopo questo lungo elenco di test, è arrivato il momento di trarre alcune conclusioni.
Ammetto che, prima di provare l’ASUS NUC 14 PRO AI, ero piuttosto scettico riguardo alle sue prestazioni, probabilmente influenzato dalle esperienze passate con altri mini-PC non particolarmente brillanti. Tuttavia, mi sono dovuto ricredere: il livello di performance offerto da questo NUC mi ha sinceramente sorpreso, soprattutto durante le sessioni di editing video con VEGAS Pro 23, dove si è dimostrato reattivo e stabile.
Può questo NUC sostituire una workstation vera e propria? Ovviamente no, ma può sicuramente rappresentare un’interessante soluzione per la creazione di contenuti in mobilità. È ideale, ad esempio, per l’editing video direttamente sul set o per chi — come content creator, vlogger o giornalisti — ha la necessità di lavorare ai propri contenuti anche in viaggio o in hotel. L’esperienza diventa ancora più completa se abbinata a un monitor versatile come l’ASUS ZenScreen Duo OLED MQ149CD.
Si potrebbe obiettare che, per questo tipo di utilizzo, anche un notebook possa essere sufficiente. Tuttavia, la combinazione NUC e ZenScreen Duo apre scenari d’uso differenti: oltre al vantaggio dei due schermi per il video editing, è possibile ad esempio mostrare il proprio lavoro a un cliente utilizzando il monitor in modalità Mirror, rendendo il sistema estremamente flessibile.

Resta da considerare il costo complessivo di questa configurazione. L’ASUS NUC 14 PRO AI con processore ULTRA 5 ha un prezzo di listino di €1.079,00, mentre il modello da noi testato, più performante, è proposto al pubblico a €1.799,00 IVA inclusa. A questo va eventualmente aggiunto il prezzo del monitor ASUS ZenScreen Duo OLED MQ149CD, pari a €609,00 IVA inclusa.
In definitiva, si tratta di una soluzione dal prezzo non proprio contenuto, che potrebbe scoraggiare parte del pubblico interessato, tuttavia, se si considera il rapporto tra portabilità, versatilità e prestazioni, e il fatto che il NUC può diventare l’unico sistema necessario al content creator — eliminando la necessità di una workstation aggiuntiva — il quadro complessivo assume un valore decisamente più interessante.

PRO

• Design compatto unito ad ottime prestazioni
• Hardware di qualità (processori Intel di ultima generazione)
• Efficienza energetica
• Qualità costruttiva
• Rilevatore biometrico di impronta digitale
• Microfono e Altoparlante integrati
• Funzionalità AI integrate e accelerate via hardware
• Prestazioni adeguate anche al video-making di contenuti 4K e oltre

CONTRO

• Prezzo relativamente elevato
• Limitata capacità di aggiornamento (solo RAM e SSD)